irmo

Amenazas de muerte contra el defensor de derechos humanos Jair Hernandez Barona

2008-07-10T17:11:00.001+01:00

Dr. ALVARO URIBE VELEZ

Presidente de la República de Colombia

Santafé de Bogotá

Fax: 00571 566 20 71

auribe@presidencia.gov.co

Luzerna, 1 de julio 2008

Honorable Señor Presidente

Hemos recibido informaciones acerca de hostigamientos, actos de persecución, el peligro de un posible atentado y amenazas de muerte contra el líder comunitario y defensor de los Derechos Humanos en Cali, Jair Hernández Barona, quién actualmente es director de la Fundación Casa de la Juventud de la Comuna 16 de Cali y comprometido con la defensa de los Derechos Humanos, especialmente de la juventud del Distrito de Aguablanca. Jair Hernández también está muy comprometido con la defensa de los estudiantes de la Universidad del Valle. Varios estudiantes han sido detenidos, unos posteriormente fueron dejados en libertad. Sin embargo, la situación en la Universidas está muy dificil y hay amenazas de las llamadas Aguilas Negras contra los estudiantes.

El señor Jair Hernández Barona también ha hecho un acompañamiento en la defensa de los derechos humanos a las organizaciones indígenas del Cauca y en esta calidad se moviliza frecuentemente en esta zona. Por anteriores hostigamientos y amenazas de muerte, Jair Hernández Barona cuenta con medidas de seguridad asignadas por el Ministerio del Interior y de Justicia desde diciembre 2002.

Sentimos profunda preocupación por estos nuevos hechos de hostigamiento, actos de persecución, amenazas verbales y el peligro de un posible atentado contra la vida y la integridad de Jair Hernández Barona. Estamos profundamente preocupados por la situación de seguridad de Jair Hernández Barona.

Por eso, le pedimos:

Ø Adoptar las medidas necesarias para que cesen todos los actos de hostilidad contra Jair Hernández y para proteger la vida y la integridad física de Jair Hernández Barona y de sus compañeros de trabajo juvenil y de su familia.

Ø Garantizar el desarrollo de las actividades comunitarias y de defensa de los Derechos Humanos, especialmente también en el Distrito de Aguablanca en Cali, en la Universidad del Valle y en la región Sur Occidente del país.

Atentamente

Bruno Rütsche, Secretario del Grupo de Trabajo Suiza-Colombia

Copias a: Vicepresidencia; Ministerio de Defensa; Procuraduría General de la Nación, Programa Presidencial de DDHH y de DIH; Fiscalía General de la Nación, Defensoría del Pueblo, Comisión de Derechos Humanos y audiencias Senato de la Republica; Departamento Administrativo de Seguridad DAS, Embajada de Colombia en Suiza, Departamento para Asuntos Exteriores de Suiza; Fundación casa de la Juventud de la Comuna 16 de Cali
Bruno Rütsche ask Arbeitsgruppe Schweiz-Kolumbien
Fachstelle Frieden und Menschenrechte Postfach 7004
CH-6000 Luzern 7 / Suiza Tel. / FAX 0041 41 210 64 68
fachstelle.luzern@askonline.ch
www.askonline.ch

Fusil y Machete en el Norte del Cauca, Colombia

2008-07-10T17:10:00.000+01:00

El Gobierno de Uribe y su Seguridad Democrática avanza a Fusil y Machete en el Norte del Cauca

[ 07/01/2008] [ ] [ Autor: Consejería ACIN]

La Consejería como Autoridad Tradicional Indígena del Norte del Cauca ACIN DENUNCIA y ALERTA ante la comunidad nacional e internacional que: miembros de la fuerza pública; policía, Ejército y el ESMAD atacaron a bala y machete a 80 indígenas entre hombres y mujeres que se encontraban en la Finca Las Pirámides ubicada en el municipio de Santander de Quilichao, en el marco de Los Rituales de Liberación de la Madre Tierra.

En un acto grave de vulneración de los derechos humanos los efectivos militares arremetieron con sevicia y odio en contra de la comunidad que allí se encontraba de forma pacífica Liberando la Madre Tierra, dejando como resultado a dos comuneros heridos a bala y machete. Uno de los heridos es MARINO CAMAYO, líder indígena destacado y reconocido a nivel local, zonal, regional y nacional, quién se ha desempeñado como gobernador en el resguardo de Las Delicias, como exconsejero del CRIC, como excoordinador del programa de Salud de la ACIN y como excandidato a la alcaldía de Buenos Aires. Él fue capturado, insultado y golpeado, y se encuentra en el Hospital Francisco de Paula Santander con fuertes golpes en el cuerpo, heridas en la cara y cabeza causadas a garrote y puntapié, y heridas de machete en la rodilla derecha.

No siendo suficientes las agresiones que lo dejaron gravemente herido, le abren proceso de judialización por exigir el justo derecho a la tierra. De igual manera, se encuentra herido el compañero, ALBEIRO CAMAYO, coordinador de la guardia indígena del mismo resguardo y está en el mismo Centro Hospitalario con herida de fusil en la pierna izquierda.

Frente a estos hechos de violencia rechazamos la Política Seguridad Democrática y el desarrollo del Plan Colombia fase II, que convierte a los territorios indígenas en teatro de operaciones, donde la fuerza pública ejecutando órdenes de los mandos superiores atacan a la población civil indefensa violando los derechos humanos y el derecho internacional humanitario.

Hacemos un llamado a las instituciones defensoras de los derechos humanos, organismos humanitarios, ONGs, comunidad internacional a acompañar el esclarecimiento de estos hechos y a exigir que no continué la impunidad por parte del gobierno con actos tan evidentes contra población civil e indígenas. Y a estar alerta frente al actuar de la fuerza pública en los procesos legítimos de la comunidad durante Los Rituales de Liberación de la Madre Tierra.

ASOCIACIÓN DE CABILDOS INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA
Santander de Quilichao, Julio 1 de 2008.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm

Tejido de Comunicación y Relaciones Externas para la Verdad y la Vida
Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca - ACIN
Telefax: 0928 - 290958 - 293999
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Web: www.nasaacin.org
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Audencia Publica en Corinto Cuaca, Colombia

2008-07-10T17:08:00.001+01:00

Buenas Noches!

A continuación damos a conocer información de la Audiencia Pública que se realizó hoy en Corinto Cauca.

“Es mejor morir hablando que morir callado,” aseguró Wilder Guejia, miembro del Programa Jurídico del Cabildo de Corinto, en la audiencia pública realizada en Corinto, Cauca, evento que, a pesar de la agresión por parte de los actores armados que han sufrido en este resguardo especialmente en los últimos meses, representa un acto colectivo de desafío.

http://www.nasaacin.org/noticias.htm

Por el Respeto a la Autodeterminación de los Pueblos Los pueblos indígenas y las autoridades tradicionales, representados en el Consejo Regional Indígena del Cauca, CRIC, saludan fraternalmente a las comunidades, organizaciones sociales y populares, organismos defensores de los derechos humanos del Cauca, Colombia y países amigos, y les agradece la solidaridad manifiesta en la participación en esta Audiencia Pública.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm

Audiencia del Norte del Cauca: un precedente por el respeto a la vida y al territorio indígena

SIEC. Actualidad Étnica, Corinto/ Cauca, 04/07/2008. El pasado 4 de julio, autoridades y comunidades indígenas del Norte del Cauca realizaron, en Corinto, una Audiencia Pública donde denunciaron toda la situación de violación a los derechos humanos, la explotación de recursos naturales y todo el conflicto armado y social del cual han sido víctimas. Unas 5.000 personas acompañaron a los indígenas a la Audiencia por la vida, la dignidad y la permanencia en su territorio, al igual que la consolidación de sus planes de vida. http://www.etniasdecolombia.org/actualidadetnica/detalle.asp

Escuchar testimonios:

La Cominera

http://nasaacin.org/audios/testimoniocominera.mp3

Falsos Positivos en Munchique y Canoas

http://nasaacin.org/audios/testimoniomunchique.mp3

Evacuación en la Unión Corinto

http://nasaacin.org/audios/testimoniolaunion.mp3

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Asedio de Uribe y su seguridad democratica

2008-07-10T17:06:00.001+01:00

Asedio de Uribe y su Seguridad Democrática a territorios, líderes y autoridades indígenas[ 07/08/2008] [ ] [ Autor: ACIN]

La palabra que caminamos en exigencia de nuestros derechos a la vida y al territorio de forma pacífica es golpeada, maltratada, amenazada y asesinada por las políticas del gobierno de Álvaro Uribe Vélez.

Uribe es el máximo comandante de la fuerza pública por lo tanto es quien da las órdenes que todo militar debe obedecer sin reparo alguno y cumplir al pie de la letra, es por esto, que lo hacemos responsable por toda la agresión que sufre el pueblo colombiano y en particular nuestras comunidades indígenas, que siguen siendo víctimas de los atropellos desmedidos de la fuerza pública.

No suficiente con el asesinato de Belisario Camayo el 10 de noviembre de 2005, Pedro Pascué el 16 de mayo de 2006 y Lorenzo Largo Dagua el 29 de noviembre de 2007, en el marco de la Liberación de la Madre Tierra en Caloto, la fuerza pública cumpliendo órdenes superiores continúa con las agresiones, y señalamientos a la comunidad nasa.

Agresiones como las que han sufrido más de cien comuneros indígenas heridos desde el 2005 que se inició la Liberación de la Madre Tierra, ataques contra personas que no participaban en ese momento de la Liberación, como la que sufrió el compañero Rafael Coicué, mientras se dirigía de Corinto a Santander de Quilichao el pasado 3 de julio.

Señalamientos como las que viven permanentemente nuestros líderes por defender la vida y el territorio en resistencia pacífica, tal como le sucedió el 6 de julio, cuando el comunero y Consejero del Consejo Regional Indígena del Cauca CRIC Feliciano Valencia se desplazaba con su esposa a su residencia en Santander de Quilichao y dos agentes de la policía que se identificaron verbalmente como integrantes del ESMAD, pero quienes estaban debidamente uniformados de verde oliva y con sus respectivos equipos de dotación militar, lo abordaron en plena calle y lo agredieron verbalmente diciéndole: “Vos sos Feliciano Valencia, vos sos Feliciano, el h.p. que mantenés allá en la Emperatriz”, vos sos el que jodés a la gente, y agredís a la Policía”.

No satisfechos con esto, insultaron también a la señora Luz Amanda Moreno, compañera de Valencia al tiempo que protegían sus nombres que llevaban sobre el uniforme para evitar ser identificados. Así continuaron con los insultos contra la pareja hasta que varias personas del pueblo que los conocen y los respetan por su trabajo y liderazgo, alarmados por lo que estaba ocurriendo, solicitaron respeto por ellos y los acompañaron hasta estar lejos de los agresores.

Esta situación es muy preocupante para nuestra organización porque la fuerza pública, una vez más, irrespeta a nuestras autoridades indígenas, pues Feliciano Valencia ha sido candidato a la Alcaldía de Santander de Quilichao, ha sido fundamental en todas las Mingas por la Vida que desarrollamos desde el Cauca, fue Coordinador del Tejido de Defensa de la Vida de la ACIN y este año fue elegido nuevamente por la comunidad para representarnos en el Consejero Regional Indígena del Cauca-CRIC, como uno de los consejeros de esta organización.

En este contexto y ante esta situación, llamamos a todos los sectores sociales y populares para que estén vigilantes de lo que pueda suceder, porque como se ha visto en otros lugares y como ya lo hemos vivido antes, primero empiezan los señalamientos, las amenazas y luego acaban con la vida de los líderes y no pasa nada.

La agresión del compañero Rafael Coicué y Feliciano Valencia, son muestras contundentes de todo el accionar de la política de seguridad democrática, por eso la rechazamos, pues lo que hace es agredir al pueblo colombiano, mientras los verdaderos criminales están aprobando leyes en contra del pueblo desde el gobierno.

ASOCIACIÓN DE CABILDOS INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA-ACIN
CXAB WALA KIWE, SANTANDER DE QUILICHAO, JULIO 8 DE 2008

ANEXAMOS DENUCIA INTERPUESTA POR FELICIANO VALENCIA

Popayán Cauca, julio 7 de 2008.

Señores:
JUZGADOS Y FISCALIA
Seccional Popayán
Cauca.

Respetuoso saludo.

ASUNTO: Agresión verbal por parte de miembros de la policía nacional con sede en Santander de Quilichao Cauca, contra Feliciano Valencia Medina.

De manera respetuosa me dirijo a ustedes y a quien corresponda, para dar a conocer una situación atípica ocurrida el día 06 de julio del presente año, en el área urbana de Santander de Quilichao, exactamente en la carrera 10 con calle 4 esquina, la cual por situación inexplicable no fue atendida por el ente competente (URI local de Santander de Quilichao). En estos hechos se vieron involucrados supuestos miembros de la policía nacional. Al respecto me permito hacer una descripción de lo sucedido:

Hechos.

El día domingo, 6 de julio del 2008, siendo a las 11:13 p.m, cuando me dirigía en compañía de mi esposa Luz Amanda Moreno a la casa de habitación, sobre la carrera 10 con calle 4 al frente del “Estanco JJ” en Santander de Quilichao, fuimos abordados por dos supuestos agentes de la policía quienes se identifican de manera verbal como integrantes del ESMAD (escuadrón móvil antidisturbios), pero quienes estaban debidamente uniformados y con sus respectivos equipos de dotación militar, lo cual los identifica como supuestos miembros de la fuerza publica. De manera agresiva, con palabras soeces y en tonos amenazantes uno de los supuestos agentes, indaga sobre quien soy yo, en los siguientes términos: “Vos sos Feliciano Valencia, vos sos Feliciano, el h.p. que mantenés allá en la Emperatriz”, vos sos el que jodés a la gente y agredís a la policía”. Ante ello de manera respetuosa solicite que me explicaran el motivo de las agresiones y que se identificaran de manera inmediata, obteniendo como respuesta más agresiones verbales, las cuales se extendieron a mi esposa, al mismos tiempo estos supuestos agentes, protegen sus nombres que llevan en el uniforme reiterando que son ellos los que mandan, contestándole a mi esposa de la siguiente manera: “Respetá vieja h.p., yo soy más que vos”. Debido a la magnitud del escándalo, se acerca el señor Arturo Chaux y varias personas alarmadas por lo que estaba ocurriendo, mi esposa Amanda tratando de buscar ayuda, se dirigió a la oficina de la Unidad de Reacción Inmediata URI sin encontrar respuesta favorable.
Al notar esta situación, otras personas se acercaron e increparon a los policías por lo que estaban haciendo con nosotros, por lo que me decían, me señalaban y amenazaban, y estuvieron con nosotros, acompañándonos, hasta donde nos ubicamos fuera del alcance de los policías.

Además de la gente que en ese momento estaban en el sitio, esta situación fue presenciada por un escuadrón de la policía que estaba cerca al sitio de los hechos, aproximadamente a unos 15 mts de distancia quienes asumen una actitud indiferente frente a este hecho.

Teniendo en cuenta la gravedad de los hechos, solicito se preste el debido trato jurídico que este caso amerita, pues se evidencia el riesgo al que están expuestos mi esposa y mi núcleo familiar; partiendo de la realidad actual de mis labores sociales y comunitarias ya que me desempeño como Autoridad Tradicional (Consejero del Consejo Regional Indígena del Cauca CRIC) a nivel de los territorios indígenas y represento a este sector en los diversos procesos sociales que se desarrollan en el departamento del Cauca y Colombia.

Para veracidad de los hechos, se cuenta con testigos dispuestos a rendir declaración de lo sucedido aquella noche, en el momento que se requieran estoy dispuesto a aportar los nombres y direcciones.

Me suscribo de ustedes:

FELICIANO VALENCIA MEDINA
CC. 10’484.369 Stder.

Para notificaciones, citaciones y lo que el proceso requiera, se anexa direcciones y teléfonos de los afectados:

Dirección residencia: calle 2 Nª 7-155, barrio el centro /Santander de Quilichao.

Teléfono: 311-3213361

Con copia a: Procuraduría, Defensoría del Pueblo y Organismos Defensores de Derechos Humanos.

http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=8169

Tejido de Comunicación y Relaciones Externas para la Verdad y la Vida
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Informe-condiciones de las comunidades indigenas en el norte del Cauca

2008-06-20T17:28:00.001+01:00

INFORME DE LA LIBERACIÓN DE LA MADRE TIERRA DE LOS DIAS 21 Y 22 DEL AÑO 2008.

Las comunidades indígenas del norte del cauca en cumplimiento a los diferentes mandatos, emitidos por los congresos regionales, asambleas zonales y locales, deciden retomar el ejercicio de liberación para la madre tierra, ocupando de forma pacifica, la Finca la Emperatriz ubicada en el Municipio de Caloto Departamento del Cauca, en exigencia al incumplimiento del acuerdo firmado por las comunidades indígenas y los diferentes gobiernos, como es el acuerdo conciliatorio firmado ante la Corte Inter Americana de DDH por la masacre del Nilo del 16 de diciembre del año 1991.
En respuesta a estas exigencias de las comunidades, lo Unico que se recibe por el gobierno es represión y agresión por la fuerza pública, causando heridas con disparos con arma de fuego y lesiones por recalzados, esquirlas de los artefactos explosivos que utilizaron en contra de las comunidades de los diferentes resguardos que se encontraba asentada de forma pacifica en la finca, dejando como resultado de toda esta agresión, 13 comuneros heridos entre ellos 3 menores de edad , los cuales describimos en el siguiente cuadro.

CUADRO DE PERSONAS HERIDAS DEL DIA 21
Nombre Cargo Edad Procedencia Descripción de heridas.
Eulogio Dagua Cuetia. Comunero 24 años Resg, Jambalo Heridas por esquirlas en los ojos.
Alexander Mendez Guardia 22 años Res. Huellas caloto. Herida con disparo de arma de fuego. En el brazo derecho.
Luis Eduardo Ramos. comunero 35 años Resg Toribio. Herida en la cabeza con recalzado.
Luis Enrique Ramos Ul Comunero 22 años Resg. San Francisco Toribio. Herida con esquirla en la nariz.

CUADRO DE PERSONAS HERIDAS DEL DIA 22.

Nombre. Cargo Edad Procedencia Descripción de heridas
Gustavo Adolfo Ascue. Comunero Resg Huellas caloto. Herida con recalzado en una de su rodilla.
Gabriel Mendez Comunero 22años Resg de la Cilia Miranda. Herida con recalzado en la espalda.
Omar Quiguanas Comunero 19 años Resg Jambalo Herida con recalzado en la frente.
Yeiner Eliseo Comunero 19 años Resg Lopez Adentro Corinto. Herida con recalzado en la frente.
Juan Carlos Inseca. Comunero 17 años Resg de Toez Caloto. Herida con recalzado en la cabeza.
Luis Albeiro Campo Comunero 15 años Resg de Huellas Caloto. Herida en la cabeza con esquirla.
Plinio Pavi Comunero 14 años Resg Toribio Herida en la cabeza con recalzado
Luis Alberto Quitumbo Comunero 25 años Resg Toribio Herida con esquirla en los pies.
Luis Alfonso Conda Comunero 19 años Resg Huellas Caloto Herida con esquirla en una oreja.

Damos a conocer a los organismos de control del estado, como Defensoria y procuraduría al igual que organismos defensores de los derechos humanos a estar vigilantes frente a lo que pueda suceder a las personas que participaron en este ejercicio y responsabilizamos a la fuerza publica, por los hechos represivos de estos dos días, donde además utilizaron ráfagas de fusil y ametralladora para dispersar a la gente, causando terror y pánico, esto nos preocupa de sobre manera, ya que de esta forma fue herido el compañero LORENZO LARGO DAGUA el 29 de noviembre del año 2007 quien posteriormente falleció.
No entendemos por que el gobierno no cumple con los compromisos adquiridos con las comunidades, por el contrario se empeña en señalar estigmatizar todos los procesos de exigibilidad de los derechos que tiene el pueblo Colombiano y en especial los indígenas.
Pedimos a estos órganos de control, lo mismo que a la comunidad internacional medien para que el gobierno cumpla con lo pactado con las comunidades indígenas como lo es el acuerdo del Nilo y muchos otros que en anteriores ocasiones se firmaron.
Que estén vigilantes en el actuar de la fuerza publica y el uso desmedido de la fuerza manifestados en la violación de los DDHH.

También informamos sobre las retenciones que se puedan venir después de estos procesos de reivindicación con nuestros comuneros, como el que se dio con la compañera DIANA SILVA MONTENEGRO, antropóloga que trabaja con el programa salud ACIN, quien cuando en horas de la tarde se trasladaba de la vereda Bodega Alta a Santander en un bus de servicio publico fue interceptada por la Policía militar (PM) de la ciudad de Cali, bajada del vehículo y trasladada al casco urbano de Caloto. No sabemos cual era la intención de este escuadrón con nuestra compañera, entendemos pues que no es competencia de ellos realizar esta clase de detenciones. En el pasado hemos vividos este tipo de hechos lo cual la catalogamos como retenciones arbitrarias por la fuerza publica. Aclaramos que la persona retenida fue liberada por la reacción rápida de personas de nuestra comunidad quienes con la intermediación del personero municipal DDHH, lograron que la persona fuera puesta en libertad en el casco urbano de caloto por los lados del polideportivo de dicho municipio.

Pedimos a procuraduría, Defensoria para hacer efectivo la compra de la finca la EMPERATRIZ, con los recursos asignados para la compra de tierras ya que es el mandato de las comunidades de la zona norte, ratificada el dia 22 de Mayo de 2008 reunida en asamblea en la casa de finca y en presencia de representantes de estas instituciones y organismos de DDHH.

AUTORIDADES INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA.

Denuncia-Asesinato de sindacalistas de la CGT

2008-06-20T17:26:00.000+01:00

CONTINÚA ASESINATO DE SINDICALISTAS DE LA CGT EN COLOMBIA

La Confederación General del Trabajo CGT, denuncia y condena a la vez ante la opinión pública nacional e internacional, el cobarde asesinato contra el compañero WALTER ANIBAL RECALDE ORDOÑEZ, funcionario del INPEC y afiliado a la asociación sindical de empleados del INSTITUTO NACIONAL PENITENCIARIO Y CARCELARIO “ASEINPEC - CGT.”

El compañero fue asesinado cuando salía de su trabajo a 1 kilómetro del establecimiento penitenciario y carcelario de Buga Valle, el día de hoy 19 de junio de 2008 en las horas de la mañana, tenía 42 años de edad, 21 de servicio a la institución con hoja de vida intachable y deja dos hijos.

De igual manera condenamos el asesinato del compañero FAVIER DARIO PELAEZ CASTAÑO frente a su esposa y su hijo menor, ocurrido el día 13 de junio en Caicedonia Valle, perteneciente al grupo Canino del INPEC, de 38 años de edad y 9 de servicio al INPEC.

Exigimos a las autoridades correspondientes la investigación inmediata y exhaustiva, a fin de que se identifiquen los actores materiales e intelectuales de estos dos crímenes contra el movimiento sindical, y se aplique ejemplarmente las sanciones que la ley establece, para que no continúen en la impunidad lamentables hechos de barbarie contra el ejercicio de la libertad sindical en nuestro país.

A ASEINPEC, Compañeros de trabajo y familiares de los compañeros asesinados, les expresamos nuestras más sentidas condolencias.

COMITÉ EJECUTIVO CGT

Bogotá, 19 de junio de 2008

Guerra en el norte del Cauca, Colombia

2008-06-20T17:24:00.000+01:00

Gravísima Situación de Guerra en el Norte del Cauca[ 05/29/2008] [ Fuente: Cabildo de Corinto ] [ Autor: Consejo Regional Indígena del Cauca]

URGENTE:ASESINADOS DOS COMUNEROS DE TACUEYÒ
FUERTES COMBATES EN “LA COMINERA” RESGUARDO DE TACUEYÓ.
HACEMOS UN LLAMADO A LA PRUDENCIA Y AL RESPETO POR LA VIDA DE LA POBLACIÓN CIVIL.

Las autoridades del Cabildo de Corinto, a través del Gobernador Suplente de dicho Resguardo informan a la opinión pública que:

1. Siendo aproximadamente las 14:15 de esta tarde, recibieron información inicial sobre el asesinato de dos personas, lo que les fue confirmado Telefónicamente alrededor de las 14:31 horas.
2. Autoridades del Cabildo de Corinto se hicieron presentes en la zona alrededor de las 15:00 horas, encontrando un significativo número de miembros de la comunidad, quienes hablaban de la desaparición de dos profesores.
3. Miembros de las reservas campesinas los guiaron hasta una casa en cuya cocina habían asesinado a un hombre y una mujer cuyos cadáveres se encontraban aún en la misma.
4. La casa se encuentra rodeada de miembros del DAS y miembros del Batallón Pichincha del Ejército (Soldados profesionales), con sus equipos (armas).
5. Por lo menos cien personas, miembros de la comunidad, rodean a esta hora la casa donde se encuentran los cadáveres y a los miembros de la Fuerza Pública que se encuentran allí. Manifiestan su decisión de velarlos allí esta noche y no dejar que sean movidos.
6. Según versiones de miembros de la comunidad, estas dos personas fueron asesinadas por el Ejército en la cocina. Se trata de dos comuneros del Resguardo de Tacueyó, quienes viven en la vereda de La Playa.
7. La zona se encuentra totalmente militarizada y se escucha el sobrevuelo de helicópteros.
8. Se han dado fuertes combates entre el Ejército y la guerrilla en esta zona durante el día.
9. Las autoridades del Cabildo de Corinto brindan acompañamiento solidario a los comuneros del resguardo sin interceder de ninguna otra manera hasta tanto se esclarezcan los hechos.

Hacemos un llamado urgente a los altos mandos de la Fuerza Pública y al Gobierno de Colombia para que se evite cualquier acción militar que ponga en riesgo a los civiles que se encuentran en la zona, en particular, a quienes rodean el sitio donde se encuentran los cadáveres.

Debe hacerse la investigación pertinente y el levantamiento de cadáveres por parte de la Fiscalía.

Al momento de redactar esta nota, se trasladan autoridades del CRIC hacia la zona, lo mismo que el Señor Alcalde de Corinto. Esperamos que no se den más hechos que deban lamentarse y que la verdad de lo sucedido se esclarezca y se haga justicia.

Una vez más, la guerra deja su huella de muerte en nuestros territorios ancestrales

Consejo Regional Indígena del Cauca
CRIC
Mayo 29, 2008
21:40 horas

Denuncia-Indigenas del Cauca

2008-06-20T17:22:00.000+01:00

CONSEJO REGIONAL INDÍGENA DEL CAUCA - CRIC
Autoridad Tradicional
Resolución No. 025 del 8 de Julio de 1999 Dirección de Asuntos Indígenas Ministerio del Interior
Calle 1 No. 4-50 Tel. 8242594 – 8242153 – 8240343 E mail: cric@emtel.net.co
NIT. 817.002.466

Herido por impacto de arma de fuego JOSÉ GOYES SANTACRUZ, vicegobernador indígena del resguardo de Honduras, Municipio de Morales Cauca.

Hechos.

Siendo las 9 de la noche del día 5 de junio de 2008, José Goyes Santacruz, dirigente y autoridad indígena del resguardo indígena de Honduras, fue herido por dos impactos de bala al llegar a su casa de habitación, situada en el casco urbano municipal. En el momento del hecho se celebraba un acto litúrgico con cuetones y algarabía, lo que al parecer distrajo la atención y no se pudo identificar a primera vista quienes fueron los agresores.

Para las autoridades de la Asociación de Autoridades Indígenas de la zona Occidente, ATIZO y la Consejería Mayor CRIC, el hecho sucede en medio de situaciones conflictivas que el Estado se ha negado a resolver como es su compromiso de atender a las comunidades indígenas, campesinas y afros afectadas por la represa de La Salvajina, los procesos de adjudicación de tierra que no han sido atendidos debidamente por el gobierno nacional, así como la investigación que avanza sobre el atentado que sufrió el indígena Ilmo Ordóñez, sucedido en febrero de 2008.

La comunidad y las autoridades manifiestan su preocupación, ante estos acontecimientos, y recuerdan que el año pasado hasta la casa del vicegobernador indígena, llegaron personas extrañas que portaban armas de largo calibre y aunque nunca se supo su procedencia para la comunidad fue acto amenazante ya que José Goyes había sido nombrado vocero de la Mesa de negociación regional de los acuerdos del decreto 982, y en ese tiempo los comuneros participaban de los procesos de Liberación de la Madre Tierra.

Las Autoridades Tradicionales de los resguardos indígenas de Morales y la Consejería Mayor del CRIC, reclaman de los organismos de control e investigación del Estado, atiendan con celeridad y eficiencia la investigación sobre estos acontecimientos de forma que se identifique y castigue a los culpables, llamando a los organismos de derechos humanos del orden internacional para que se exijan del gobierno nacional el cumplimiento de sus compromisos con las comunidades indígenas, afros y campesinas del municipio de Morales, pues esa es la única forma de disminuir el riesgo que afecta la convivencia de los habitantes del municipio.

Popayán, 6 de junio de 2008.

ASOCIACIÓN DE AUTORIDADES INDÍGENAS DE LA ZONA OCCIDENTE, ATIZO
CONSEJERÍA MAYOR CONSEJO REGIONAL INDÍGENA DEL CAUCA –CRIC-

Colombia y Uribe

2008-06-14T17:37:00.000+01:00

Buenas Tardes!
Hay que decirlo con claridad: se instaura una dictadura en Colombia. El Presidente de la República juzga, condena y ordena la judicialización y arresto de dos senadores en un Consejo Comunitario. No se require nada más que su palabra para condenar. Los cargos que hace son falsos. Pero no parece importar, porque con su popularidad ha reemplazado su ilegitimidad. El aparato del Estado, desde hace años, es utilizado como un arma contra el pueblo Colombiano, en particular contra los pobres (creados en gran medida desde el mismo) y contra quienes se organizan o denuncian o resisten. La evidencia y los testimonios, se ocultan por orden de los propios incriminados. Los testigos desaparecen, se extraditan, se compran, se asesinan. Los altos mando militares justifican fusilamientos de civiles y mienten. En medio de esto, la resistencia, aún insuficiente, aparece con elocuencia y con firmeza. Desde Colombia se resiste el proyecto global corporativo, mientras este se viene implementando. Si no resistimos, si no los detenemos, deberá prepararse el Continente y el planeta para el poder corporativo que a fuerza de hambre, de mentiras oficiales, de entretenimiento, de guerra, de terror y de Gobiernos ilegítimos se instala en el poder para convertir la vida en su ganancia y destruirla. Escuchen las palabras del Presidente, las voces valientes de resistencia. Lea algunos testimonios y sumemos nuestras capacidades para resistir....
Uribe da órdenes desde Florida Valle

Presidente Uribe ordena desde Florida Valle la judicialización y el encarcelamiento contra quiénes reclaman justos derechos en Colombia, como: estudiantes, indígenas y hasta Senadores de la República que apoyan las luchas sociales.

Escuche el audio http://nasaacin.org/audios/uribeenflorida.mp3

Intervenciones de los senadores Alexander López y Jesùs Piñacué durante el debate del pasado 27 de mayo, donde se hablò de la tierra en Cauca. Intervención Senador Lópezhttp://nasaacin.org/audios/senadoralexlopez.mp3Intervención Senador Piñacuéhttp://nasaacin.org/audios/senadorpinacue.mp3
No lo vaya a intentar, Sr. General…El Presidente Uribe con sus altisonantes y temerarias declaraciones en el Consejo Comunal de Florida, hace unos días, ha sellado una vez más con la marca de su intemperancia y soberbia lo que no ha sido nada distinto, a una profunda discusión en materia ideológica y política entre los dos.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7905

La Estrategia Global se materializa en el Territorio Indígena del Norte del Cauca Finalizando 1991, los colombianos celebrábamos la nueva Carta Constitucional y el reconocimiento de un país diverso en culturas y etnias; en tanto, en el sur occidente del país en la Hacienda el Nilo, Municipio de Caloto, Departamento del Cauca, fueron masacrados (20) veinte indígenas Nasa, hecho tristemente recordado como La Masacre del Niloi.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7896

Indígenas asesinados por el Ejército: Solidaridad desde Italia Narni, 31 de mayo de 2008

"Solicitamos respetuosamente al señor Vicepresidente, intervenir para que se investiguen los hechos antes denunciados y se identifique y procese a sus responsables".
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7887

Solidaridad Agraria con Movimiento IndígenaLa Coordinación de Organizaciones Agrarias del Cauca se solidariza con el movimiento indígena caucano que a partir del 20 de mayo de 2008 ha retomado la lucha por la Liberación de la Madre Tierra.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7879

Dura respuesta del Senador Alexander López al Presidente Uribe“Sr. Presidente, a pesar de que usted me persigue por defender la vida y la dignidad de los trabajadores y las comunidades en el Valle del Cauca y en el norte del Cauca, seguiré defendiendo a los humildes, a los excluidos y a los que resisten los abusos del poder de los megaproyectos”
H.S. Alexander López Maya
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7878

Las indirectas a López En el consejo comunal del pasado sábado, el Presidente ordenó detener, sin nombrarlo, al senador Alexánder López.

El presidente Uribe y el senador Alexánder López, una confrontación política durante cinco años.

http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7889

Universidad Nacional, No es cosa de "Bandidos"La Universidad Nacional lleva siete semanas en anormalidad. Como siempre sucede, se califica al movimiento estudiantil como “minoría”, “resistente al cambio”, “anacrónica”, defensora de “alumnos dinosaurios” para referirse a unos casos cuya matrícula está vigente por muchos años. El presidente Uribe, en su estilo, lo criminalizó: “No vamos a permitir que unos bandiditos, que se hacen pasar por estudiantes, destruyan la universidad”. El desprestigio dirigido busca tapar la causa real del movimiento, aislarlo, y proceder contra él con un expediente penal.
http://www.nasaacin.org/noticias.htm?x=7881

Tejido de Comunicación y Relaciones Externas para la Verdad y la Vida
Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca - ACIN
Telefax: 0928 - 290958 - 293999
Email: acincauca@yahoo.es
Web: www.nasaacin.org
Santander de Quilichao Cauca -Colombia

Denuncia

2008-05-28T19:27:00.000+01:00

S.O.S.

CONTINUA LA REPRESION Y AGRESION POR PARTE DEL ESCUADRON MOVIL ANTIDISTURBIOS DE LA POLICIA NACIONAL
EN CONTRA DE LA MOVILIZACION DE LAS COMUNIDADES INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA.

LA FUNDACIÓN COMITÉ DE SOLIDARIDAD CON LOS PRESOS POLÍTICOS, SECCIONAL VALLE DEL CAUCA, continua denunciando ante la comunidad nacional e internacional la violación de Derechos Humanos y la Penalización de la Protesta Social qué se viene ejerciendo por parte de la fuerza pública, el Escuadrón Móvil Antidisturbios de la Policía Nacional en el Norte del departamento del Cauca.

Las actividades del proceso de Liberación de la Madre Tierra adelantado por las Comunidades indígenas del Norte del Cauca, que han venido realizándose también en el marco de los reclamos al Estado Colombiano por el incumplimiento a los acuerdos que se han firmado por la reparación de la masacre del Nilo, han recomenzado en el día de hoy 21 de Mayo de 2008.

Estas acciones legítimas adelantadas por las Comunidades Indígenas han tenido como respuesta inmediata por parte del Estado Colombiano la represión encabezada por el Escuadrón Antidisturbios de la policía – ESMAD.

DENUNCIAMOS Que en el marco de los reclamos que continúan efectuando las Comunidades indígenas, en la tarde de hoy se presentaron disparos por parte de miembros de la Fuerza Pública.

RECHAZAMOS el pronunciamiento que a este respecto ha hecho el Coronel Bravo de la policía, encargado del operativo quien ha justificado los disparos de la Fuerza policial diciendo que desde la comunidad indígena se ha disparado.

DENUNCIAMOS Que en estos hechos resultaron heridos de gravedad y por arma de fuego cuatro miembros de las comunidades indígenas participantes: ALEXANDER MENDEZ, LUIS EDUARDO RAMOS, EULOGIO RAMOS, LUIS ENRIQUE RAMOS.
Dos están gravemente heridos y uno de ellos será trasladado en las proximas horas a la ciudad de Cali debido a la gravedad de la herida.

RECHAZAMOS

1. La Penalización de la protesta social, a comunidades y habitantes que ejercen su derecho fundamental de libre expresión frente a políticas excluyentes que se aplican en el país, específicamente en el norte del Departamento del Cauca.

2. El Abuso y la brutalidad policial del ESMAD, utilizada contra las comunidades indígenas como medio para eludir la concertación y evadir las responsabilidades sociales por parte del Estado.

3. La Estigmatización y señalamiento a las que están siendo sometidas las comunidades indígenas del Norte del Cauca.

EXIGIMOS

1. Que la Defensoría del Pueblo del Cauca, haga presencia y se manifieste en contra del abuso y arbitrariedad ejercida por parte de la fuerza pública, más concretamente del Escuadrón Móvil Antidisturbios de la policía.

2. Suspender la agresión que ha venido adelantando la fuerza pública en contra de las comunidades indígenas del norte del Cauca movilizadas en Defensa de sus territorios.

3. Desmonte del ESMAD como mecanismo de fuerza estatal propio de la política de seguridad democrática adelantada por Álvaro Uribe Vélez, y la cual va en contra de la manifestación social y popular de las comunidades, en abierta violación de los derechos consagrados en la Constitución Nacional.

FUNDACIÓN COMITÉ DE SOLIDARIDAD CON LOS PRESOS POLITICOS
SECCIONAL VALLE DEL CAUCA

Santiago de Cali, 21 de Mayo de 2008.

ASAMBLEA GENERAL 1 DE MARZO 2008

2008-02-22T16:16:00.001Z

ASAMBLEA GENERAL 1 DE MARZO 2008

2008-02-22T16:05:00.003Z

New vacancy

2008-02-05T16:20:00.000Z

Nueva Vacante en IRMO

2008-02-05T16:00:00.000Z

Una sonrisa para los niños del planeta

2007-11-30T18:07:00.000Z

Latin Party Chilean Ex-Political Prisoners

2007-11-20T12:10:00.000Z

NEW GENERATION (PARTY AND COMUNITY WORKSHOPS)

2007-11-19T19:09:00.000Z

8th December 2007
at Vauxhall GArdens Community Centre
100 VAuxahall Walk SE11 London

Press realese 08/11/2007

8th December 2007
New Generation’s 10th Anniversary.
A Day of light Celebration
Vauxhall Gardens Community Centre,
100 Vauxhall Walk, SE11 5EL.London.

Nueva Generacion (New Generation), is a Latin American youth organisation based in Lambeth, which will be celebrating its Tenth anniversary on Saturday the 8th of December at Vauxhall Community Centre.

Over the past ten years, Nueva Generacion has been an essential support base for many foreign nationals who have arrived in this country and have faced difficulties adapting to a new life in a new environment and culture. We aim to help people integrate into their new surroundings by holding many different workshops, such as drama, dance, Capoeira, percussions, poetry, photography and video through which we aim to empower young participants by boosting their confidence, allowing them to use their skills and abilities and to create a sense of belonging and participation.

We will be starting at midday (12.00am) with a Colombian traditional celebration of Farolitos, (a hand craft activity of lantern making for children) whilst a photography, art and sculpture retrospective exhibition will be taking place along with Video screenings. We will be offering workshop to everyone giving the opportunity to experiment with arts and craft making: Video, photography, Rumba-therapy Painting, Capoeira and Percussion. At 6pm we are offering and a traditional Colombian dinner for everyone.

The day will end with a Theatre Performance: Llorona material (a free adaptation Medea Material from Heiner Muller and La Llorona folk tale, this will be followed by a dance performance and a concert by Patacon and other surprise bands.

Our anniversary celebration is for everybody in the whole community regardless of their background or nationality who wishes to share our philosophy of integration and community support and to enjoy themselves in a day that has been ten years in the making.
Notes to editors
• The event will be opened to the public on 8th December 2007 from 12.00 am to 11.00 pm
• Press is invited to come on the 7th of December privately. Please book an appointment with David , Leonardo
• Press interview with artists form NG, available on request.
• For further details please contact LEONARDO PAESANO on 079 4469 0907
BEATRIZ VILLATE on 079 0349 4703
• For more details e-mail us at artenuevageneracion@gmail.com
• The 10 years anniversary of NG is a celebration of a youth lead group, started by young refugees, which after 10 years has support young immigrants from all backgrounds by empowerment and integration to society.
• For more details on the projects we are running, view our blog www.myspace.com/newgenerationlondon

NUEVA GENERACION DECIMO ANIVERSARIO (Fiesta y talleres para la comunidad)

2007-11-19T18:37:00.000Z

8th December 2007
at Vauxhall GArdens Community Centre
100 VAuxahall Walk SE11 London

8 de Diciembre
Aniversario por los 10 años de Nueva Generacion, una celebracion de Luz

Vauxhall Gardens Community Centre, 100 Vauxhall Walk, SE11 5EL.London.

Nueva Generación, es una organización juvenil que trabaja con la comunidad joven latinoamericana a través del arte y la experimentación. El 8 de diciembre celebraremos nuestros 10 años en el Centro Comunitario de Vauxhall Gardens.

Durante los últimos 10 años NG ha apoyado a la Juventud latinoamericana que vive en Londres, usando el arte como herramienta de integración y empoderamiento de la juventud. Hemos desarrollado talleres de drama, Capoeira, danza, fotografía, pintura, video, escultura, percusión y música.

La celebración comienza a las 12:00pm con un taller para niños donde aprenderemos a hacer faroles, que serán encendidos en la noche como celebración del día de las velitas. Habrá exposición de fotografía, pintura y escultura; una retrospectiva de los trabajos de NG. Ofreceremos también talleres abiertos durante toda la tarde para toda la comunidad: video, danza, percusión, capoeira, pintura, y rumbaterapia. A las 6pm compartiremos una cena con todos los participantes. A las 8pm presentamos Llorona Material (una adaptación libre de la obra original “Medea Material” de Heiner Muller y el mito de la llorona). Después seguimos con la presentación del taller de danza y terminaremos con Patacón, un grupo de percusión afro colombiana, y otras bandas sorpresa.

Nuestro aniversario es un evento lleno de alegría, armonía y arte, una celebración abierta a toda la comunidad latinoamericana para compartir nuestra filosofía de integración y apoyo.

Información para la prensa:
• Nuestro evento será el 8 de Diciembre 2007 desde las 12.00 am hasta 11.00 pm
• Entrevistas para la prensa con los miembros de NG deben solicitarse con antelación.
• Para mas informaciones contactarse con LEONARDO PAESANO 079 4469 0907
BEATRIZ VILLATE 079 0349 4703
• Para mas detalles, envíanos un correo electrónico a artenuevageneracion@gmail.com
• Para mas informaciones sobre los talleres y proyectos de NG, www.myspace.com/newgenerationlondon

THE INVISIBLE COMMUNITY

2007-09-06T11:26:00.000+01:00

THE INVISIBLE COMMUNITY:
COUNTING LONDON’S LATIN AMERICANS AND RESPONDING TO THEIR NEEDS

Dan Lewenstein, March 2006

Anyone who speaks Spanish knows that there are a lot of Latin Americans in London., because you constantly hear their distinctive accents on the buses, the underground, in the street. Only an expert, however, will recognise Latin Americans by visual clues: they come in every colour from white through to black, and the majority, who fall somewhere between, are hard to distinguish from Turks or Arabs. Their presence is visible, however, in the Salsa discotheques, the growing number of Colombian, Ecuadorian and Bolivian restaurants, cafes and shops, and the various large-scale carnivals that the community now hold every year.

However, the official data which is available on London’s diverse population does not seem to bear out the evidence of our eyes and ears regarding the size of London’s Latin American population. This official data, in particular the 2001 Census results, is the information which will be used in determining the services which Londoners require to be funded in the current Association of London Government review. Therefore it is important that any inaccuracy in this data is pointed out, so that funding is determined on a rational and fair basis, and the true needs of Londoners are addressed.

NO ETHNIC CATEGORY FOR LATIN AMERICANS
The first problem with the census data is that there is no ethnic group for Latin Americans. This is peculiar, considering that even according to the census there are more Londoners born in South America than in China, yet the Chinese are classified as a distinct ethnic group. Perhaps this is due to the racial diversity of the Latin American population. If so, this reflects a misconception of ethnic identity which needs to be corrected. The majority of Latin Americans living in London consider themselves primarily to be Latin Americans and their needs and preoccupations are united by language, shared experiences, immigration restrictions which in turn restrict their opportunities for employment and integration in the UK, as well as cultural concerns and common values. Skin colour is not the primary factor in Latin American identity, and an appreciation of this will perhaps help to clarify to everyone the complex nature of ethnic identity.

DISCOUNTING THE SECOND GENERATION
Therefore the only statistic which we can use to assess the Latin American population is the country of birth. This will obviously lead to considerable under-counting of the population, since the second generation is completely discounted from an assessment of the population size. Moreover, it is worth considering that, like other migrants from developing countries, Latin Americans in London have high birth rates, so the numbers excluded from the count are large. To quote a 2005 GLA report: “Labour Force Survey data suggests that many migrants do go on to have families once settled. Estimates indicate that working age migrants are more likely to have dependent children than UK-born Londoners... Migrants from developing countries are much more likely to have dependent children (49 per cent [compared to 32 per cent for UK-born Londoners])” (Country of Birth and Labour Market Outcomes in London, DMAG Briefing 2005/1, page 23). The New Generation Latin American youth project, which has been established by young Latin Americans in London as a meeting point reflecting their sense of shared identity (and which works closely with IRMO), includes many young people who were born in this country but still identify themselves strongly with Latin America.

To discount second generation migrants is clearly to discount an important area of need. The second generation face a range of problems which they inherit from their parents’ marginalisation within UK society; young Latin Americans face very high levels of bullying, school drop-out and consequent unemployment or employment in unskilled, low-wage industries.

PROBLEMS WITH CENSUS DATA
Even the official data which is available on country of birth has many weaknesses. It is officially recognised that in practice the 2001 Census reached only 94% of UK residents, whereas the response was even lower in London, at 85% (ibid, page 12). Moreover, “the latest ONS estimates for 2001-2003 show that London’s resident population was significantly higher than the Census suggested” (ibid, p.14). It is obvious for many reasons that migrants from developing countries are likely to make up a very large proportion of those not reached by the Census. Latin Americans face the following factors which would make them less likely to respond to the census:
The language barrier.

Unstable accommodation: Latin Americans generally live in very overcrowded conditions, many staying with friends or family and frequently moving house. Due to this situation and their low incomes, many of these people do not appear on utility bills and as a result have great difficulty opening a bank account and carrying out other bureaucratic requirements which most Londoners take for granted. They are an invisible population which makes them very difficult to track down for the Census. “People who have lived away from their main address for more than six months are not counted” (ibid, page 14).
∑
Undocumented population. A large proportion of Latin Americans living in London are undocumented. This population is obviously very hard to count, since they would fear giving information about themselves to the UK authorities. However we at IRMO are very much aware of the existence of this population since they regularly come to our offices for advice. They make up an important part of London’s workforce, and if it were not for undocumented migrants various UK industries (cleaning, hotels, and agriculture) would not be able to function. Estimates vary greatly, but there are certainly hundreds of thousands of undocumented migrants in London, and many of these are Latin Americans.
∑ Stigma and discrimination. Colombians are the largest group of Latin Americans in the UK, even according to the Census data. However, Colombians face terrible problems of stigma and discrimination due to the popular stereotype which links Colombians to drug trafficking and other illegal activities. According to a 2005 study of the Colombian community “All those interviewed mentioned this as an issue affecting their daily conduct in London... as a result of this continual stereotyping, people reported that they stopped saying they were from Colombia and instead, usually said they were from another Latin American country or, more usually, from Spain” (Coping Practices among Colombian migrants in London, Cathy Mcilwaine, Queen Mary, University of London, December 2005, page 46).

CENSUS DATA
According to the 2001 Census, 44,179 Londoners were born in South America. As this figure is for South America, it naturally excludes many major Latin American nationalities, such as Mexicans, Cubans, Salvadorians and Dominicans, who are included in figures for North America and the Caribbean.
The figures for the principle Latin American nationalities in London in the 2001 Census break down as follows:
Colombia 9,035
Brazil 8,162
Argentina 2,557
Ecuador 2,301
Chile 2,054
Peru 1,738
Mexico 1,595
Venezuela 1,508
Cuba 534
Bolivia 524

However, there can be no doubt that these figures represent a major under-estimate. The figure for all Colombian-born in the whole of the UK in the Census 2001 was only 12,039. However, Home Office figures in 2001 alone, recorded 14,900 Colombian passengers resident in the UK “returning [to the UK] after a temporary absence abroad”, as well as 470 Colombians who entered the UK that year for reasons of settlement (ICAR Navigation Guide, Refugee populations in the UK: Colombians, October 2003). Obviously, considering the socio-economic characteristics of this population and the major restrictions on travel it faces (Colombians require a visa for virtually every country in the world, and a very large proportion of Latin Americans resident in the UK are restricted from traveling because they are awaiting the outcome of an application; many immigration applications can take 8 months or more to process), Latin American Londoners are not frequent travellers abroad.

OTHER ESTIMATED FIGURES
Both the Ecuadorian and Colombian Consulates in London estimate migrant populations far higher than the official figures.

CENSUS FIGURE (UK) CONSULATE ESTIMATE *
Colombia 12, 039 150,000
Ecuador 2,964 70,000

* Estimates: Colombia - Noticias Latin America, May 2004; Ecuador - report on “Ecuadorian identity”, Runnymede Trust, November 2005.

Many other figures reinforce this picture of the Census figure as a major under-estimate. A study published in 2000 (“The Colombian Community in London”, Open Channels) estimated that there were 80,000 Latin Americans living in London already in the early 1990s, of which the great majority were Colombians. In 2003, the Colombian Ministry for External Relations estimated that around 95,000 Colombians were living in the UK (Mcilwaine, p. 11). The British Labour Force Survey 2003 gave a sample-based figure of 39,000 economically active Colombians in the UK (TUC 2003 quoted in Lagnado, p.14).

BOLIVIAN COMMUNITY
A third Latin American nationality which is undoubtedly greatly underestimated by the Census figure is the Bolivian community. In IRMO’s internal figures, Bolivians are the third most significant nationality group, after Colombians and Ecuadorians, and the Bolivian community has a visible presence in parts of South London, with its own specialist shops, restaurants, discotheques and cultural groups. However, according to the Census there were only 524 Bolivians resident in London in 2001. A factor this under-estimate may be due to the fact that Bolivians are a very new community, which has grown rapidly over the last 5 years.

CONCENTRATION IN LONDON
All the studies agree on one point: the vast majority of Latin Americans resident in the UK, and particularly the great majority of Colombians, Ecuadorians and Bolivians, live in London. Even when Colombian asylum-seekers are offered free accommodation outside of London but cannot get such an offer if they stay in London, as is the case with asylum-seekers supported by the National Asylum Support System, 62% of Colombian asylum-seekers preferred to stay in London, due to the strength of the community here and the support it can provide (ICAR, p.30). The Ecuadorian Consulate estimates that 80-90% of Ecuadorians in the UK reside in London (Runnymede Trust, p.4).

SOCIO-ECONOMIC CHARACTERISTICS AND NEEDS OF THIS COMMUNITY
The GLA’s 2005 report (“Country of birth and labour market outcomes in London”) shows that migrant populations from developing countries living in London suffer from high levels of unemployment, part-time employment and low-paid employment. However, there is great variation in these figures among different nationality groups. This is the case also for migrants from different Latin American countries. These figures reinforce the picture presented by our own internal data and experience, showing a large, impoverished and marginalised population of Colombians, Ecuadorians, Bolivians and some others, whereas other nationality groups, such as Argentineans and Mexicans, tend to be much better off. According to the GLA report, which is based on the 2001 Census, the employment rate for Ecuadoreans in London is 49.1%, making it one of the lowest among migrant groups, Colombians’ employment rate is also very low, at only 60%, whereas Argentineans, Mexicans and Brazilians enjoy employment rates of over 70%, though still below the national average (ibid, pages 43 and 45).

ECUADORIANS AND COLOMBIANS DO THE WORST JOBS IN LONDON
In terms of occupation groups, the situation for Ecuadorians and Colombians is even worse. Of all migrant groups in London, Ecuadorians and Colombians have the greatest proportion working in the lowest occupational category, “elementary occupations”. This accounts for 38% of Ecuadorians and 33% of Colombians who responded to the Census (ibid, p.68). This is a shocking figure for the Latin American community, yet the true figures, once undocumented migrants are included, must certainly be far higher. In addition, Ecuadorians and Colombians have some of the highest levels of part-time employment (37.5% and 34.3%, ranked 5th and 6th respectively among all migrant groups).

SOUTH LONDON: NEED FOR A LATIN AMERICAN ORGANISATION
The concentration of Latin Americans in South London, particularly the boroughs of Lambeth, Southwark and Wandsworth, is well known from anecdotal and visual evidence. Elephant and Castle is the most well-known commercial centre for Latin American businesses (Guardian, January 21, 2005). This impression is reinforced by the Census data, which shows that the three London boroughs with the highest number of South American residents to be Lambeth, Southwark and Wandsworth. Though the Latin American population is spread all over London, these three boroughs account for 20% of the South American-born population of London, according to the Census (Neighbourhood Statistics, Table UV08). Once again, this is surely an underestimate, since the uncounted migrants tend to group around the principle centres of Latin American population. Yet the only Latin American organisations in South London which currently have public funding are the Latin American Disabled People’s Project and the Latin American ‘Golden Years’ Elderly Project. There is no general advice or community association in the south which currently has funding, while in North London, despite a smaller Latin American population, there are several funded organisations (including Latin American Association, CARILA, Latin American Women’s Rights Service and Latin American Women’s Aid). This would appear to reflect the original pattern of migration around a quarter of a century ago, when the first Latin American migrants arrived and these organisations were established.

IRMO MOVES SOUTH
Formerly the Colombian Refugee Association was funded in Lambeth, however this organisation has suffered from many conflicts on political lines, leading it into a series of crises and to lose its funding. Moreover, the Latin American population in South London needs an organisation for all Latin Americans, regardless of nationality and political differences. This situation has prompted this organisation, IRMO, which has over recent years becoming the most popular community organisation in London for the Latin American community (a fact reflected in our advice service figures, in prizes awarded by the Latin American community and in recognition of excellence from outside regulators such as the Community Legal Service and the Office of the Immigration Services Commissioner) to decide to relocate to the south.

This relocation is a response both to our own wish to be located at the heart of London’s Latin American community, and to requests from local organisations in Lambeth, including the Vauxhall Gardens Community Centre and the Lady Margaret Hall Settlement, for the organisation to respond to the unmet needs of the local Latin American community. In addition, the New Generation Latin American youth project has requested that we relocate so as to share premises with them and provide support to their project. We hope these important developments for the Latin American community will be taken into account in ALG’s funding review. IRMO will aim to assist the Latin American population to integrate with the diverse communities in the local area, providing a wide range of advice, training and mentoring projects, as well as cultural, artistic and educational activities, provided as part of our holistic service. The new premises in Brixton (Angel Town) are also more central than our premises in Bethnal Green, and so will increase access to our project for Latin Americans from all over London.

The author, Daniel Lewenstein, hold a Master’s degree in Latin American Studies from the University of London (ILAS). He has been coordinator of IRMO since June 1999.

BIBLIOGRAPHY:

“London, the World in a City” Data Management and Analysis Group, Greater London Authority, February 2005

“Country of Birth and Labour Market Outcomes in London: An Analysis of Labour Force Survey and Census Data” Data Management and Analysis Group, Greater London Authority, January 2005

“Coping Practices Among Colombian Migrants in London”, Cathy Mcilwaine, Department of Geography, Queen Mary, University of London, December 2005

Commissioned Table C0182, Neighbourhood Statistics, National Statistics (Census 2001).

Table Country of Birth (UV08), Neighbourhood Statistics, National Statistics, Census 2001.

“Ecuadorian identity, community and multi-cultural integration”, Malcolm James, Runnymede Trust, November 2005.

“From Afghanistan to Australia via Italy, Bangladesh, Colombia and Japan: Where some of London’s other communities hang out” Leo Benedictus, Friday January 21, 2005, Guardian Unlimited

“Refugee populations in the UK: Colombians”, ICAR Navigation Guide, Anastasia Bermudez Torres, October 2003

“The London Service Sector and Migrant Labour in the 1990s: Colombians in Contract Cleaning”, Jacob Lagnado, Open University MSc dissertation, September 2004